日清の焼きそばUFOの「UFO」って何の略？って疑問に思ったことはないでしょうか？UFOと焼きそばに何か関係性があるのでしょうか？
この記事では、日清焼きそばUFOの名前の由来や意味について詳しく解説していきます。
「日清焼きそばUFO」の「UFO」は、実はいくつかの意味や由来が重なり合っています。
まず、日清食品の公式説明によると「うまい（うまく）」「太い（太く）」「大きい（大きく）」の頭文字を取ったものだとされています。
つまり、「U」が『うまい』、「F」が『太い（ふとい）』、「O」が『大きい（おおきい）』というのが本来の公式な意味です。
また、日清食品の社内でのエピソードとして、発売前の試作品の容器を社長が飛ばした際に、その形が空飛ぶ円盤（UFO）のように見えたことや、当時の日本でUFOブームが起こっていたことも大きな理由とされています。
そのため、公式には「うまい」「太い」「大きい」の略とされていますが、実際の命名のきっかけには「UFO（未確認飛行物体）」のイメージが強く影響していることは間違いありません。
さらに、商標権や著作権の問題もあり、当初は「UFO」と表記されていましたが、後に「U.F.O.」とピリオドを挟む形に変更されました。これは「UFO」という名称の商標権が他社にあったためと考えられています。
こうして、「焼きそばUFO」の「UFO」は、美味しさやボリュームの象徴であると同時に、UFOブームと商標権の事情も絡んだ、とても奥深い意味を持つ名称となっています。
目次
UFOの名前の由来や意味について
「焼きそばUFO」の「UFO」は、一般的に「Unidentified Flying Object（未確認飛行物体）」の略として知られていますが、日清焼きそばUFOの場合は、その意味だけでなく、商品開発やブランド戦略にまつわるさまざまな由来があります。
まず、商品名の由来として公式に掲げられているのは「うまい」「太い」「大きい」の頭文字です。
これは、麺の太さやボリューム感、味の濃厚さをアピールするためのネーミングで、消費者に商品の特徴を強く印象付ける狙いがありました。
一方で、実際の発売当時は日本でUFOブームが巻き起こっており、宇宙や未確認飛行物体への関心が高まっていたこともあり、パッケージや広告にもUFOや宇宙人のデザインを多く採用しています。
また、商品開発のエピソードとして、試作品の皿型容器が空飛ぶ円盤のように見えたことや、社長がその容器を飛ばして遊んでいた際に「UFOみたいだ」と感じたことが命名のきっかけになったとされています。
このように、商品名は公式な意味と、流行や偶然のエピソードが重なり合って決定されました。
さらに、UFOという名称が持つ響きやイメージも、商品のインパクトや話題性を高めるのに一役買っています。
パッケージには小さく「UNIDENTIFIED FLYING OBJECT」と書かれており、海外向けには「飛碟（空飛ぶ円盤）炒麺」と表記されるなど、グローバルな展開も意識されています。
このように、「焼きそばUFO」の「UFO」は、単なる略称や流行語の利用にとどまらず、商品の特徴や時代背景、開発秘話、ブランド戦略が複雑に絡み合った、非常にユニークな名前の由来を持っています。
日清焼きそばUFOの歴史
日清焼きそばUFOは、1976年5月21日に日清食品から発売されたカップ焼きそばです。
発売当初から、他社のカップ焼きそばとは一線を画する特徴的な製品として注目を集めました。
日清食品では、それ以前にも「日清やきそば」という袋麺タイプの焼きそばを1963年に発売していました。
しかし、カップ麺市場は「カップヌードル」などの汁ありラーメンが主流で、焼きそばはまだまだマイナーな存在でした。
そんな中、1975年にまるか食品が「ペヤングソースやきそば」を発売し、カップ焼きそばブームが起こります。
これを受けて、日清食品もカップ焼きそば市場に参入することを決め、翌年に「日清焼きそばUFO」を発売しました。
商品開発にあたっては、焼きそばは「皿で食べるもの」という消費者のイメージを重視し、皿型の容器が採用されました。
また、ソースの香りや味の濃厚さにもこだわり、食べたくなる強い香りを実現しています。
発売当初は「UFO」という名称が話題を呼び、UFOブームや映画「未知との遭遇」「スター・ウォーズ」のヒットも相まって、初年度に7000万食を売り上げる大ヒット商品となりました。
その後も、パッケージや味のバリエーション、容器の形状を進化させながら販売を続け、1991年には「大盛り」シリーズ、2023年には「爆盛バーレル」シリーズなど、時代に合わせた商品展開を行っています。
このように、日清焼きそばUFOは、日本のカップ焼きそば市場の歴史の中でも、時代の流行や消費者のニーズを敏感にキャッチしながら進化を続けてきた、代表的なロングセラー商品です。
UFOと焼きそばの関係性
「焼きそばUFO」と「UFO（未確認飛行物体）」には、どのような関係があるのでしょうか。
実は、この関係性は非常にユニークで、時代背景や商品開発のエピソード、そしてブランド戦略が複雑に絡み合っています。
まず、商品名の由来として「うまい」「太い」「大きい」の頭文字を取った「UFO」という説明がありますが、実際には「UFO（未確認飛行物体）」のイメージも大きく影響しています。
発売当時の日本は、UFOブームが盛り上がっていた時期で、テレビや映画、雑誌などでUFOや宇宙人が頻繁に取り上げられていました。
このような時代背景を受けて、日清食品は「焼きそばUFO」という未確認飛行物体を意識したインパクトのあるネーミングを採用しました。
また、商品開発の過程では、試作品の皿型容器が空飛ぶ円盤のように見えたことや、社長がその容器を飛ばして遊んでいた際に「UFOみたいだ」と感じたことが命名のきっかけになったというエピソードすでに述べたとおりです。
このように、実際の商品開発の現場でも「UFO」のイメージが強く意識されていました。
さらに、パッケージや広告には宇宙人やUFOのイラストが多用され、消費者に強いインパクトを与えています。
このように、「焼きそばUFO」と「UFO」の関係は、単なる流行語や略称の利用にとどまらず、時代背景や商品開発のエピソード、ブランドイメージの構築など、さまざまな要素が絡み合った、非常にユニークなものとなっています。
まとめ
「日清焼きそばUFO」は、日本のカップ焼きそば市場において非常にユニークな存在感を持つロングセラー商品です。
その名前の由来は「うまい」「太い」「大きい」の頭文字を取ったという公式な説明がある一方で、実際にはUFOブームや商品開発のエピソード、商標権の問題など、さまざまな背景が絡み合っています。
1976年の発売以来、時代の流行や消費者のニーズに合わせてパッケージや味のバリエーションを進化させながら、現在も多くの人に愛され続けています。
皿型の容器や強烈なソースの香り、そしてUFOや宇宙人をイメージしたキャラクターや広告は、他社のカップ焼きそばにはない独自の魅力となっています。
また、海外展開においても「飛碟（空飛ぶ円盤）炒麺」として販売されるなど、グローバルなブランド戦略も見られます。
このように、「焼きそばUFO」は、単なるカップ焼きそばの一つではなく、日本の即席麺市場の歴史や文化を象徴する存在といえるでしょう。
最後に、焼きそばUFOの「UFO」は、美味しさやボリュームの象徴であると同時に、時代の流行や開発秘話、ブランド戦略が複雑に絡み合った、非常に奥深い意味を持つ名称です。
これからも、焼きそばUFOは多くの人々に愛され、話題を集め続けることでしょう。
